2026年11月14日（土）22時から放送のテレビ東京『新美の巨人たち』で、洋画家・髙島野十郎（たかしま・やじゅうろう）が取り上げられます。
実は、わたくしは今回調べ始めるまで、この画家の名前を知りませんでした。
まず驚いたのが経歴です。東京帝国大学を首席で卒業しながら、その後は独学で絵を描き続けたというのです。
学歴だけを見れば、研究者としての道も考えられそうです。それでも画家として生きた理由は何だったのでしょうか。
この記事では、妻や家族のことも含めて、髙島野十郎の人生をたどります。
【生前は全く無名 いま人気の画家】 髙島野十郎「菜の花」 圧倒的な写実力を持ちながら絵は独学。どこの画壇にも属さず、一人粗末な小屋で暮らした孤高の画家。没後50年、不思議な魅力と謎の人物像に緒形直人さんと迫ります 11月14日(土)夜10時 テレビ東京系列にて放送🌈 #新美の巨人たち 磯村勇斗 https://t.co/fZe7EHhTRf
— 新美の巨人たち (@binokyojintachi) November 7, 2026
髙島野十郎は何者？wiki風プロフィール
まずは基本情報です。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 名前 | 髙島野十郎（たかしま・やじゅうろう） |
| 本名 | 髙嶋彌壽（やじゅ） |
| 生年月日 | 1890年8月6日 |
| 没年月日 | 1975年9月17日 |
| 享年 | 85歳 |
| 出身地 | 福岡県御井郡合川村（現在の久留米市） |
| 職業 | 洋画家 |
| 学歴 | 福岡県立中学明善校、旧制第八高等学校、東京帝国大学農学部水産学科 |
| 大学卒業 | 1916年、首席卒業 |
| 結婚 | 生涯独身 |
| 代表作 | 『蝋燭』『月』『からすうり』など |
明治・大正・昭和の3つの時代を生きた画家です。
代表作には、ろうそくや月といった身近なものを題材にした作品があります。
東大首席なのになぜ画家になった？
髙島野十郎は、少年時代から絵に熱中していました。
福岡県立中学明善校に通っていたころには油絵を描き始め、画家への関心を深めていたとされています。
千葉県野田市の資料によると、本人は美術系の学校への進学を希望していたものの、両親の意向で東京帝国大学へ進んだそうです。
ここで「では、大学では仕方なく勉強していたのでは」と思ってしまいますよね。
ところが、実際の成績は違いました。
東京帝国大学農学部水産学科では「魚の感覚に関する研究」に取り組み、1916年に首席で卒業しています。
さらに、福岡県立美術館の公式年譜によると、卒業時には「恩賜の銀時計」の授与候補者に挙がっていましたが、辞退したとされています。
なぜ辞退したのかについては、今回確認した資料からは分かりませんでした。
また、卒業後すぐに教育や研究の世界から離れたわけでもありません。
1918年ごろには、東京農業大学で講師を務めていた時期もあります。ただし、担当科目や正確な在任期間は明らかになっていません。
それでも、野十郎は画家としての道を追求しました。
少年時代から絵を描き続け、大学を首席で卒業したあとも画家の道へ進んだ野十郎。
その歩みからは、絵画に対する長年の思いが感じられます。
妻はいた？結婚せず生涯独身だった？
髙島野十郎に妻はいませんでした。
没後50年展の公式サイトや福岡県立美術館は、野十郎が生涯独身だったことを紹介しています。
福岡県立美術館では、家庭を持つこと自体を望まなかった人物としても説明されています。
一方で、恋愛の経験や、結婚についてどのように考えていたのかといった個人的な事情については、今回確認した範囲では詳しい情報が見つかりませんでした。
「絵のために結婚をあきらめた」と考えたくなるところですが、そのような理由を本人が明言した資料は確認できていません。
そのため、結婚しなかった理由を一つに決めつけることはできません。
家族構成は？兄・宇朗や姉・スエノとの関係
独身だったと聞くと、家族とも距離があったように思うかもしれません。
しかし、調べてみると、家族との交流を伝えるエピソードが残っていました。
実家は裕福な酒造家
髙島野十郎は、福岡県の裕福な酒造家・髙嶋家に生まれました。
きょうだいの中で何番目だったかは、資料によって記載が異なります。
没後50年展の公式年譜では五男とされ、六男二女のきょうだいのうち、長男が早世したと紹介されています。
一方、久留米市の資料には四男という記載もあります。
出生順位には資料間で違いがありますが、多くのきょうだいがいる家庭で育ったことが分かります。
兄・宇朗は詩人
野十郎の長兄・宇朗は、詩人として活動していました。
宇朗は洋画家の青木繁と交流があり、青木は宇朗のもとを頻繁に訪れていたそうです。
野十郎は、この兄を通じて青木繁の存在を知ることになりました。
絵に興味を持っていた少年時代に、こうした接点があったことは興味深いですね。
姉・スエノの嫁ぎ先に疎開していた
野十郎と姉・スエノのつながりは、晩年だけのものではありませんでした。
1945年、東京のアトリエが空襲で被災した際、野十郎は福岡県にある姉の嫁ぎ先・中島家に疎開しています。
その後、姉の家の裏山にあったミカン小屋を改修して暮らしていたことも、展覧会の公式年譜に記されています。
そして約30年後の1975年、体調が悪化していた野十郎のもとを、88歳になった姉・スエノが訪ねました。
このとき、姉の娘も同行していたのです。
姪に手渡した最後の作品『睡蓮』
わたくしが一番心を動かされたのが、この姪とのエピソードです。
福岡県立美術館の解説によると、1975年、姉・スエノが野十郎のアトリエを訪れた際、野十郎は『睡蓮』という作品を同行していた姪に手渡しました。
この『睡蓮』は、最後の作品とされています。
現在は福岡県立美術館が所蔵しており、文化庁の作品データによると、2005年度に寄贈されたものです。
画布の裏面には「五拾年四月六日／呈國代 髙島野十郎」と記されています。
また、福岡県立美術館は、遺族が美術館のコレクション形成に協力してきたことを公式資料で紹介しています。
ただし、姪本人やその家族が現在も作品管理などに関わっているかどうかは確認できていません。
生涯独身だった野十郎ですが、姉の家に身を寄せたり、姪に作品を手渡したりと、家族との交流があったことも分かります。
最後の作品とされる絵が家族の手に渡り、それが今は美術館に所蔵されている。
そう考えると、作品の見え方が少し変わってきます。
独学で画家になった経歴と海外での活動
髙島野十郎は、美術学校で正規の教育を受けず、独学で絵を追求しました。
展覧会の紹介では「美術団体に属さず」と説明されることが多く、「孤高の画家」と呼ばれる理由のひとつになっています。
ただし、ずっと一人きりで活動していたわけではありません。
1928年には、渡邊光徳さんや五味清吉さんらとともに、小さな絵画グループ「黒牛会」を結成しています。
このグループは1930年ごろに解散し、その後は団体に属さず、個展で作品を発表していきました。
1930年にはヨーロッパへ渡ります。
アメリカやスコットランドを経由し、ベルギー、オランダ、フランス、イタリアなどを訪れたことが公式年譜に記されています。
1933年に帰国した後も、制作活動を続けました。
1960年には、東京オリンピックに伴う道路拡張によって青山のアトリエからの移転を求められ、千葉県柏市への転居を決めています。
柏市では、田園に囲まれた環境で絵を描き続けました。
大きな画壇には属さなかったものの、仲間と団体をつくったり、海外へ出たりと、活動の幅は意外と広かったのです。
晩年の暮らしや死因は？
晩年の髙島野十郎は、千葉県柏市の自然豊かな場所にあるアトリエで制作を続けました。
しかし、年齢とともに体は衰えていきます。
福岡県立美術館によると、82歳を過ぎてから足腰が弱り、体調を崩す日が増えていたそうです。
最晩年には、天井から吊るした縄を頼りにしなければ、起き上がることも難しい状態だったとされています。
そして1975年9月17日、千葉県野田市の老人ホームで亡くなりました。85歳でした。
福岡県立美術館の公式年譜によると、死因は急性心不全とされています。
ただし、急性心不全に至った詳しい経緯までは、今回確認した資料からは分かりませんでした。
代表作『蝋燭』『月』と没後の再評価
髙島野十郎の代表作として知られるのが『蝋燭』や『月』です。
ろうそくの炎や月の光などを描いた作品で、写実的な描写が特徴とされています。
生前に広く知られていたわけではなく、再評価が始まったのは亡くなった後でした。
きっかけは、1980年に福岡県文化会館（現在の福岡県立美術館）で開催された「近代洋画と福岡県」という展覧会です。
この展覧会に『すいれんの池』が出品され、野十郎の作品が注目されるようになりました。
1986年には、福岡県立美術館で初めての回顧展が開かれています。
そして2025年から2026年にかけては、没後50年を記念した巡回展が開催されています。
2026年11月現在は、宇都宮美術館で展覧会が開催されており、会期は12月6日（日）までの予定です。
11月14日の『新美の巨人たち』でも、宇都宮美術館での展覧会が紹介される予定となっています。
ろうそくの炎や月の光を、番組がどのように映し出すのか。
ここまで知ると、放送が楽しみになります。
まとめ
髙島野十郎は、東京帝国大学を首席で卒業しながら、独学で絵の道を歩んだ洋画家です。
妻はおらず、生涯独身でした。
しかし、詩人の兄・宇朗を通じて青木繁を知り、戦時中には姉・スエノの嫁ぎ先に疎開するなど、家族との交流もありました。
晩年には姉と姪がアトリエを訪ね、最後の作品とされる『睡蓮』を姪に手渡しています。
「孤高の画家」と呼ばれますが、仲間と絵画団体をつくった時期もありました。
学歴や肩書きだけではわからない人生を知ったうえで作品を見ると、また違った見え方がしてきそうです。
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